A rocknagymama és a Rock ’n’ Roll királynői címet viselő énekesnő 1939. november 26-án látta meg a napvilágot Anna Mae Bullock néven, az egyesült államokbeli Nutbush-ban. Karrierje 18 éves korában kezdődött, amikor nővérével és barátnőivel klubról klubra járva az akkori időben egyik legnépszerűbb együttes, a Kings of Rhytm koncertjére nem tévedtek. A színpadról a nézőközönséghez kerülő mikrofon véletlenül Tinához keveredett, aki félretéve minden szégyenlősségét énekelésbe kezdett. A teremben megfagyott a levegő a különleges hang hallatán. Az együttes frontembere Ike Turner szinte azonnal szerződtette és együtt csakhamar a hatvanas-hetvenes évek meghatározó sztárjaivá váltak.
A rockrevük, a soul és funky zene ötvözetének sikerében fürödve két év múlva Ike feleségül kérte az énekesnőt, aki annak ellenére mondott igent, hogy a férfi még nem vált el előző feleségétől. Kapcsolatukat viharok és botrányok sorozata tarkította, Tina sanyarú éveket töltött férje mellett. Ike saját bevallása szerint kb. száz „barátnő” fordult meg mellette házasságuk alatt, és a kapcsolatukat az sem erősítette, hogy a férfi folyamatos kokainmámorral és szűnni nem akaró agresszivitással küzdött. Dühét nem csak feleségén, gyermekein, de éppen aktuális szeretőin és az együttes tagjain is levezette, mindemellett őrült tempót diktált. Volt, hogy egy évben 365 napot turnéztak. A folyamatos veréseknek köszönhetően Tina orrát plasztikázni kellett, hiszen amellett, hogy gyakran találkozott Ike öklével, megesett az is, hogy forró cigarettát nyomott el rajta vagy harmadfokú égési sérüléseket okozva forró kávét öntött arcába.
A Kings of Rhythm tagjai éppen aktuális barátnőikkel Ike házában laktak, mindeközben Tina vezette a háztartást, rendezte a kertet és nevelte négy fiukat: kettőt a férfi előző házasságából, egyet az énekesnő korábbi kapcsolatából és a közös gyermeküket. A folyamatos testi és lelki terror, illetve a kőkemény munka ellenére Tina soha nem engedett tiltott szenvedélyeknek: nem menekült drogba, alkoholmámorba, sőt még dohányozni sem dohányzott. Életének egyetlen egyszer akart véget vetni, így egy Las Vegas-i látogatásukkor ötven válium tablettával próbált Ike elől a túlvilágra menekülni. Nem sikerült, férje rátalált. „Mire hazaértem a kórházból, Ike az egész házat átalakította egy pokolbeli bordéllyá” – írja az Én, Tina című önéletrajzi könyvében.
Megpróbáltatásai nem értek véget. Első hajszőkétése következtében kihullott a haja és paróka használatára kényszerült, mindemellett plusz munkát is vállalt egy kórház szülészeti osztályán, hogy gyermekeinek mindent megadhasson. 1976-ban jutott csak arra a végső elhatározásra, hogy pár centtel a zsebében elhagyja férjét, két évre rá pedig a válást is kimondták. Ekkor már Tina egy Grammy-díjjal a tarsolyában kezdett új életet, gyakorlatilag a nulláról építette fel ismét karrierjét. Kapaszkodója az imák és a vallás volt, ez adott neki erőt a nehéz időszakban. Életét a tízparancsolathoz igazította, de a buddhizmust is rendszeresen gyakorolta, naponta mantrázott. Ez utóbbi mai napig jelen van életében. Könyvében így ír erről: „A sikerek mögötti igazi erő az, amit magamban találtam - valami, ami mindannyiunkban ott van, egy kis darab isten, aki arra vár csak, hogy felfedezzék."
Volt férje, Ike hetvenhat éves korában, 2007-ben hunyt el kokain-túladagolásban. Az életüket feldolgozó film megjelenését követően nyilvánosan is bocsánatot kért Tinától „mindazért, amivel fájdalmat okozott neki”.
Az énekesnő jelenleg Svájcban él társával, Erwin Bach zeneiparossal. Mivel Európában nagyon jól érzi magát, így Franciországban is van otthona, de évente többször Londonba is ellátogat. Még mindig remek formában van, melyet a folyamatos sportolásnak és buddhista hite révén kapott szellemi-lelki töltekezésének tulajdonít. Túl a hetvenen és megszámlálhatatlanul sok díjon még mindig koncertezik, kitartása és ereje példaértékű.
