Jeges élményekért nem kell Lappföldre utazni. Elég átugrani a szomszédos Romániába. Ugyanis itt található Kelet-Európa első és mindezidáig egyetlen jéghotelje. Egészen pontosan a Fogarasi-havasok legnagyobb tengerszeménél, a 2034 m magasan fekvő 46 508 négyzetméter felületű Bilea-tónál.

A Netudu-, Vaiguna-, Iezerul Carpe-i, Paltin- és Picul Balei-csúcs által körülölelt tónál lévő, nemes egyszerűséggel csak „Ice Hotel Balea Lac” névre keresztelt jégszálló négy évvel ezelőtt, 2006-ban nyitotta meg először a kapuit, mely általában decembertől áprilisig várják a vendégeket. No, nem százával, hanem csak úgy szépen módjával. A hotel ugyanis befogadóképességét tekintve távolról se vetekedhet a Hiltonnal vagy a Ritz-zel: csupán 14 hálóval rendelkezik.

A szobákban, lévén az egész objektum jégből épült, logikus, hogy nem lehet trópusi hőségre számítani. A hőmérséklet 2 és -2 fok között ingadozik, amit egyetlen módon ellensúlyozhatunk: ha melegen felöltözünk. Na meg éjjelre jól beburkolózunk a jégfekhelyekhez mellékelt szarvasbőr- és gyapjútakarókba, valamint a speciális, akár a sarkkörön is bevethető hálózsákokba.

Természetesen nemcsak a jéglakosztályok a hotel egyetlen vonzereje. Annak rendje és módja szerint étterem és bár is társul hozzá. Az italokat jégpoharakból fogyaszthatjuk, az étkeket – melyek állítólag nagyon ízletesek – pedig szépen megmunkált jégtányérokon szolgálják fel. Ha pedig tele a bendőnk, jöhetnek az aktív programok. Szánkózhatunk, hómobilon száguldozhatunk, vagy ha éppen úgy tartja kedvünk, óránként körülbelül 8000 Ft-ért belekóstolhatunk a jégszobrászat rejtelmeibe is. Ha pedig a spiritualitásunkat szeretnénk mélyíteni, akkor átvonulhatunk elrebegni egy imát a hotel mellett lévő, szintén jégből faragott kápolnába, ahol szívesen össze is esketnek minket szívünk választottjával.

Mielőtt azonban benevezhetnénk bármelyik programra is, előtte el kell jutni a hotelhez. Autó kizárva. Az egyetlen megközelítési mód a felvonó. Csak arra alkalmas időjárási viszonyok között (rossz idő esetén a vezetőség szíves-örömest átrendezi a foglalásunkat), de ezért a kis kellemetlenségért minden bizonnyal mindenkit kárpótol a Fogarasi-havasok madártávlati képe. Mi legalábbis nem azt néznénk, hogy nem mindig közelíthető meg könnyűszerrel a szálló, mikor olyan élmények állnának előttünk, melyekre csak nagyon kevés helyen van esélyünk, hiszen nem sok jéghotel van a világon, csupán Kanada, Finnország, Svédország és Norvégia dicsekedhet még hasonló attrakcióval.