Mindannyian tisztában vagyunk az alváshiány ránk gyakorolt negatív hatásaival, ám az már kevésbé ismeretes, hogy bizonyos betegségek kialakulását is elősegíti, ha keveset alszunk. Egy nemrégiben végzett tanulmány felfedezései alátámasztják a tényt, miszerint a nem elegendő és nem megfelelő alvás növeli a szívinfarktus, az agyvérzés és más kardiovaszkuláris, azaz szív-és érrendszeri betegség létrejöttének kockázatát, ami súlyos esetekben halálhoz is vezethet.

A kutatásban részt vett szakértők szerint amennyiben rendszeresen 6 óránál kevesebbet alszunk vagy zavart, szakaszos az alvási folyamat,  48% az esélyünk arra, hogy valamilyen szívelégtelenségünk lesz, melybe bele is halhatunk, és 15% az esélye egy agyvérzésnek. A tanulmány a European Heart Journa szakfolyóiratban jelent meg egy 15 tanulmányból álló összetett elemzés részeként. A kutatók közel 475,000 felnőttet vizsgáltak 8 országból, köztük az USA-ból, Japánból, Izraelből és az Egyesült Királyságból 7-25 éven keresztül az alapos analízis kedvéért.

Francesco Cappuccio, a Warwick orvosi egyetem egyik professzora és a tanulmány vezetője szerint a a mai társadalmi elvárásoknak való megfelelni akarás az alvásunkból vesz el értékes órákat.  Feláldozzuk pihenésünk perceit a precíz munkavégzés oltárán. Sajnos ez a nyomás mindannyiunk életében ott van, az előttünk tornyosuló befejezetlen feladatok miatt egyre későbbre tolódik ki a lámpaoltás időpontja, s ezt a munka normális velejárójaként nyugtázzuk. Ám a kialvatlanság csak később fejti ki igazán hatásait, ott ketyeg mindannyiunk életében egyfajta időzített bombaként.

Cappuccio állítja, a napi 6-8 óra alvás lenne az optimális. Ha beérjük ennél kevesebbel is, mondjuk rendszeresen csak 5 órákat töltünk az ágyban, akkor magunkkal szúrunk ki.  Hozzávetőlegesen 7 órányi alvás már elegendő ahhoz, hogy a krónikus betegségek és a szív- és érrendszeri problémák kialakulását megelőzzük.

Dr. Michelle Miller, a tanulmány társszerzője is úgy véli, ha megfosztjuk magunkat a pihentető 7-8 órás alvástól, az komoly változásokat eredményez  szervezetünkben.

A krónikus kialvatlanság nemcsak szívinfarktust és agyvérzést idézhet elő, hanem számtalan egyéb megbetegedést is, például magas vérnyomást, magas koleszterinszintet, cukorbetegséget vagy elhízást.  A hormonális változások vezethetnek  glükóz- és  inzulin-intoleranciához, így a kettes típusú cukorbetegséghez.

A krónikus alváshiány továbbá aktiválja a szervezetben a cytokineket, azokat a jelzőmolekulákat, melyek az immunrendszert mozgósítják és a gyulladásos folyamatokban részt vesznek. Az érelmeszesedés vagy érszűkület is gyakori következmény lehet. Cappuccio azonban a túl sok alvást is negatív elemnek tekinti,  a túlzott alvásigény ugyanis gyakori jele egyes betegségeknek, pl. egy krónikus betegség korai stádiumát jelezheti, de a depresszió első tünete is lehet.

Természetesen ezek a változások csupán hosszútávú következményei a nem kielégítő alváskultúrának. Azt is megemlítették a kutatók, hogy az alváshiány és a fentebb felsorolt betegségek közt csupán az összefüggés bizonyított, ám az ok-okozat nem 100 százalékig bizonyos.

Az American Heart Association 7 jótanáccsal látott el minket az egészség fenntartása érdekében:

1. Légy aktív! 2. Táplálkozz helyesen! 3. Fogyj le! 4. Hagyd abba a dohányzást! 5. Ellenőriztesd a koleszterinszinted! 6. Rendszeresen mérd a vérnyomásod! 7. Csökkentsd a vércukorszinted!

Marlene