Már 5000 évvel ezelőtt ismerték a hennát, valamint hatásait. Ugyanis ez egy gyógynövény, amely a száraz, forró éghajlatot kedveli. A legősibb kozmetikumok közé tartozik, ám nem csak festeni lehet vele, gyógyító- és hűsítő hatása is közismert. Mindezek felett pedig a henna az egyik legillatosabb növény a Földön apró piros vagy rózsaszín virágaival, amelyekből illóolajok, de még parfümök is készülnek. Ma Észak-Afrikában vagy Ázsiában csak dísznövényként termesztik, elterjedése inkább Európára és Amerikára vonatkozik. Talán mondhatjuk, hogy berobbanása egy időre tehető Madonna Frozen című klipjével, amelyben elsőként láthattunk hennatetoválást a híres popénekesnő kézfején. Azóta már nem csak fesztiválokon, de még hétvégi búcsúkban is láthatunk lelkes testfestőket, kiknek keze alól igen szép munkák kerülnek ki. Hogyan is készül a henna? Ennek a gyógynövénynek csak a levelei tartalmaznak festékanyagot, így azt kiszárítva összetörik, majd különféle alapanyagokkal, citromlével és olajjal összekeverik. Többféle recept alapján készíthetik a festéket, ami természetesen nem jelent semmiféle veszélyt az alanyra nézve. Természetes alapanyagai csak nagyon ritka esetben okoznak bőrpírt vagy kiütést, így ez sem lehet gátló tényező a művészet számára. Az egyetlen fontos dolog, amit a hennákra vágyóknak meg kell említenünk, hogy fekete henna nem létezik! A henna paszta színe zöld, a bőrön pedig barna lenyomatot hagy maga után. A fekete (vagy egyéb más színű) hennákat többféle kémiai vegyszerrel kezelik, s ezek okoznak általában kellemetlenségeket viselőjüknek. A hennák között is van különbség. Vegyük például a mintákat: Indiában a lágy virág motívumok, az egymást fedő síkok a jellemző formák, Afrikában az erőteljes geometriai minták és szimbólum rendszerek a nívók, a Közel-Keleten pedig nagyméretű virágok ékesítik a kéz- és lábfejeket. Ezt a fajta gyógynövény nem csak test-, de még hajfestésre is kiváló. Több hajproblémán segít, elfedi az ősz hajszálakat, megszünteti a korpásódást és ápolt, csillogó hajkoronát eredményez. A henna barnára festi a hajat, de leginkább ápoló hatása miatt szokták alkalmazni, mivel csak természetes alapanyagokat tartalmaz, így az nem fog olyan erős változást eredményezni, mint egy szintetikus festék. Általában 1-3 hétig látszik a bőrön, de volt már rá példa, hogy 1-2 hónapig is kitartott. Tartóssága leginkább a bőrtípustól függ. Bőrre való felvitelnél 6 óráig nem szabad vízzel érintkezni, hajra felvive pedig 2 órát kell koronánkon hagyni. Minden esetben általában 24 óra elteltével éri el a henna végső színét.